Lagos de Plitvice y Krka: guía de cascadas de Croacia

Los Lagos de Plitvice fueron declarados parque nacional el 8 de abril de 1949 e inscritos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 26 de octubre de 1979. La inscripción cita la belleza natural excepcional y la formación ininterrumpida de travertino (toba) mediante procesos químicos y biológicos. El parque se sitúa en la región kárstica del centro de Croacia, en los condados de Lika-Senj y Karlovac, y ocupa unos 296,85 km². Dieciséis lagos se enlazan mediante barreras escalonadas, y cómo se protegen es el corazón del ecosistema.

El parque se divide en dos grupos de lagos; los dos mayores, Prošćansko jezero y Kozjak, cubren cerca del 80 % de la superficie de agua. El agua pasa del turquesa al verde, gris o azul según el contenido mineral y la luz. Entre los lagos hay cascadas como Galovac, Milka Trnina y Sastavci; la más alta es el Veliki Slap, de 78 metros, al final de los Lagos Bajos y considerada la cascada más alta de Croacia. Los visitantes caminan por puentes y pasarelas de madera, y bañarse en los lagos está prohibido desde 2006.

El Parque Nacional Krka se creó en 1985; está en Dalmacia, en el condado de Šibenik-Knin, a lo largo del río Krka, y ocupa unos 109 km². Su emblema es Skradinski Buk: un sistema de 17 cascadas de travertino escalonadas de unos 400 metros de largo, con un desnivel de 47,7 metros entre el primer y el último escalón, considerado el mayor sistema de cascadas de travertino de Europa. Para quienes entran por Skradin, el transporte en barco hasta Skradinski Buk está incluido en la entrada; también hay un sendero de unos 3.400 metros. Bañarse está prohibido en Skradinski Buk desde el 1 de enero de 2021 para proteger la formación de travertino.

Krka es más que Skradinski Buk. En la isla de Visovac, en medio del río, se alza un monasterio franciscano fundado en 1445; el monasterio ortodoxo de Krka, que data de 1345, también forma parte del tejido cultural del parque. Roški Slap es otra cascada importante del río, a la que se llega por senderos y barcos de excursión. Se describen zonas de baño designadas en torno a Roški Slap, Stinice y Pisak. El parque es además rico en aves; las fuentes citan 222 especies de aves y 18 especies de peces endémicos.

Plitvice está en el centro de Croacia y Krka en la Dalmacia más meridional; la ruta entre ambos parques se describe como unos 150-160 km y aproximadamente 2,5 horas en coche. Plitvice está cerca de Zagreb (unos 129 km) y suele alcanzarse en autobús en 2-2,5 horas; desde Split queda más lejos (unos 241 km). Krka, en cambio, está más cerca de Split y Šibenik y encaja de forma natural en un itinerario por Dalmacia. Una ruta razonable enlaza Plitvice desde Zagreb con Krka de camino al sur. La frecuencia de autobuses y las salidas varían según la temporada; no fijamos esas cifras ni los precios sin confirmación con fuentes.